"Ze zullen moeten kiezen": Israël dringt er bij Hamas op aan het Amerikaanse voorstel voor een wapenstilstand te accepteren of "vernietigd" te worden

Israël riep op vrijdag 30 maart de Palestijnse islamistische beweging Hamas op om het Amerikaanse voorstel voor een wapenstilstand in Gaza en de vrijlating van de gijzelaars die sinds de aanval van 7 oktober 2023 worden vastgehouden, te accepteren of "vernietigd" te worden. De Amerikaanse president Donald Trump verzekerde dat een staakt-het-vuren "heel dichtbij" was.

Israël staat onder toenemende internationale druk vanwege de oorlog in de Gazastrook en de humanitaire situatie in de Palestijnse gebieden. Een blokkade die al ruim twee maanden duurt en vorige week gedeeltelijk werd versoepeld , heeft geleid tot ernstige tekorten aan voedsel , medicijnen en andere essentiële goederen.

Het Israëlische leger heeft onlangs zijn militaire operaties daar geïntensiveerd, met als doel om de controle over het gehele Palestijnse gebied te verwerven en de resterende gijzelaars die daar nog worden vastgehouden, te bevrijden.

's Avonds gaf de Israëlische minister van Defensie, Israel Katz , aan dat het leger zijn operaties "met volle kracht" voortzette en ondertussen "de lokale bevolking uit alle gevechtszones evacueerde", zo zei hij in een verklaring waarin hij de Palestijnse islamistische beweging bedreigde.

"De moordenaars van Hamas zullen nu moeten kiezen: de voorwaarden van de 'Witkoff-deal' voor de vrijlating van de gijzelaars accepteren - of worden vernietigd", aldus Israel Katz, verwijzend naar het voorstel voor een wapenstilstand van de Amerikaanse gezant voor het Midden-Oosten, Steve Witkoff.

"Ze zijn heel dicht bij een akkoord over Gaza", zei Donald Trump op een persconferentie.

De Verenigde Naties waarschuwden vrijdag dat de gehele bevolking van de Gazastrook het risico loopt te verhongeren .

Het is "de hongerigste plek ter wereld", waar "100% van de bevolking met hongersnood wordt bedreigd", aldus Jens Laerke, woordvoerder van het Bureau voor de Coördinatie van Humanitaire Zaken van de VN (OCHA) in Genève.

"Vandaag heeft een groep gewapende personen de loodsen van een veldhospitaal in Deir el-Balah bestormd. Daarbij zijn grote hoeveelheden medische apparatuur, voorraden, medicijnen en voedingssupplementen, bestemd voor ondervoede kinderen, buitgemaakt", aldus de woordvoerder van de secretaris-generaal van de VN, Stéphane Dujarric, 's avonds.

Onderhandelingen over een staakt-het-vuren om een ​​einde te maken aan de oorlog die ontstond door de aanval van Hamas op Israël op 7 oktober 2023, zijn nog niet afgerond. Medio maart laaiden de gevechten weer op op initiatief van Israël, na een bestand van twee maanden.

Donderdagavond maakte Karoline Leavitt, woordvoerster van het Witte Huis, bekend dat Israël een nieuw Amerikaans voorstel voor een staakt-het-vuren heeft goedgekeurd. Israël heeft echter nog niet officieel gereageerd.

Later zei Bassem Naim, een van de leiders van Hamas in ballingschap, dat het voorstel niet aan de eisen van de beweging voldeed , omdat het "in essentie neerkwam op het voortzetten van de bezetting, het voortzetten van het moorden en de hongersnood."

Volgens een bron dicht bij Hamas betreurt de beweging het gebrek aan garanties over de voortzetting van de gesprekken tijdens de wapenstilstand, met het oog op het bereiken van een permanent staakt-het-vuren.

Hamas gaf vrijdag echter aan dat het "overleg pleegt met Palestijnse strijdkrachten en facties" over het voorstel dat "via bemiddelaars door Steve Witkoff is ingediend."

Als reactie op het standpunt van Hamas riep de Israëlische minister van Nationale Veiligheid, Itamar Ben Gvir , die al sinds het begin van de oorlog vijandig staat tegenover elk compromis, de regering vrijdag op om "alle noodzakelijke macht" te gebruiken om een ​​einde te maken aan Hamas.